2019年7月23-27日，由食品院和宜宾五粮液股份有限公司作为国家酒类品质与安全国际联合研究中心白酒分中心（以下简称白酒分中心）国际合作交流团的成员单位一行赴英国同剑桥大学、英国帝国理工大学、国际酿造与蒸馏研究院进行为期5天的学术交流，食品院由原副院长张五九带队。
自2018年6月起，食品院与宜宾五粮液股份有限公司达成战略合作共识，共建起经国家科技部评审认证、国内酒行业唯一的白酒分中心。2018年10月17日，在国家科技部分管领导的见证下，在第三届国际蒸馏酒技术高峰论坛上正式宣布位于宜宾五粮液股份有限公司的白酒分中心正式挂牌成立，在论坛上，白酒分中心还与英国剑桥大学、帝国理工大学共同签署了四方合作协议，形成品牌战略合作、资源优势互补的良好势态。
为加速整合国际科研资源优势、加快中国白酒国际化进程、促进白酒分中心的建设，全面实施“走出去、引进来”战略，在白酒分中心-五粮液股份公司副总经理、副总工程师赵东教授和食品院酿酒部主任、国家酒类品质与安全国际联合研究中心主任王德良一行的陪同下，于2019年7月23-27日赴英国剑桥大学、英国帝国理工大学、国际酿造与蒸馏研究院先后进行深度访问交流，对白酒分中心求真务实的工作作风表示高度肯定，对食品院在合作中的全力付出表示由衷感谢。
7月24日，剑桥大学医学研究院院长、副院长接待了代表团一行，英国皇家科学院院士、英国医学科学院院士、剑桥医学院副院长David Rubinsztein教授就“中国白酒是否及如何通过脑肠轴对肠道及人体神经系统产生影响的研究”课题展开了深入的讨论，为将来进一步推动了合作协议的落地奠定了良好的基础。
7月25日，英国医学科学院院士、英国帝国理工大学神经药物科学研究院院长David Nutt 同代表团就“前期酒精对大脑代谢神经递质的刺激及其在神经活动的表现和作用”的问题深入交流。随后带领代表团参观了世界上三大脑部神经科学特有装备之一的功能磁成像-正电子辐射断层成像(PET/fMRI)实验平台，并表达了愿意继续加强与中国白酒企业进行深入合作的意愿。
7月26日，国际酿造与蒸馏酒学院（IBD，Institute of Brewing & Distilling）首席执行官（CEO） Jerry Avis博士接待了代表团。双方如何共同开展科研合作、并组织国际酿酒行业人才培养达成了合作意向，同时希望由国内白酒企业支持，从技术角度在欧洲开设中国白酒课题，向全世界介绍并培训中国白酒，为中国白酒国际化奠定更好的基础。
为期五天的英国学术交流加强成果丰硕，不仅丰富了分中心的研究视野与国际资源，更重要的是认识到国际间学术交流和长期战略合作战略的必要性和紧迫性，并为食品院开展业内学术交流坚定了基础、进一步增强国际品牌影响力和知名度。